迷失在一六二九

作者:陆双鹤

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那么短毛为何要如此大费周章,把白银铸成银币呢?那位官员也作了非常详尽的分析调查。一般来说私铸货币无非是贪图货币实际价值与面值之间的差价——比如有些偷融铜器私铸劣质铜钱的私商,就是利用货币面值高于铸币花费来牟利,不过在大明朝能这么干的人很少,因为明帝国本身就是最大的劣质铜钱制造商——各地宝泉局铸造的钱币最初几批含铜量还高一些,但越到后来掺杂的黑铅就越多,从早期的铜九铅一到后来铜五铅五,甚至更低,于是在民间铜钱的交易价值自然也是一跌再跌——当年洪武,永乐年代含铜量高的大钱每七百文就能兑换一两白银,而万历年以后铸造的劣质铅钱则跌到了两千一百文兑换一两白银。

在正大光明的官方劣币面前,民间私铸货币无利可图,反倒是把早年含铜量高的好铜钱融掉铸造成铜器出售来的更有赚头,长久以来大明官方主要打击的也是这种行为。而短毛如今反其道而行之,莫非他们真是傻的?

——当然不是!那位官员显然很有实证精神,并且已经关注此方面许久。由于短毛的银币上同样铸造有年份,这位官员设法弄到了短毛的第一批“60年版”和最新的“6年版”两种不同银币,验证其含银量,果然发现新版银币的纯度比最早一批略有下降,实际已经不足五钱白银了。

在发现这一点之后那位官员大喜过望,觉得自己识破了短毛的阴谋——他们企图先用高质量的银币在民间建立起信用,之后再逐渐降低含银量,最终目标当然是用含银量极低的假银币充当货币。以此从中牟利——当年太祖皇帝朱元璋就是这么干的,不过朱元璋下手太狠了点,直接用纸片发行宝钞,结果没能成功。短毛当前的手法无非是吸取了太祖故智以及教训,循序渐进而已。

应该说,写这篇报告的官员在当前大明朝廷中算是个不错的技术官僚,写出来的文章内容相当具体翔实,既有他个人的亲身体验,也有通过各种渠道打听来的数据,甚至还有对将来的预测——虽然在某些方面因为见识不足而略有谬误,但居然也被他出了琼海军货币体系下一步的发行策略:那就是逐渐降低银币的含银量,让这些银币的功能从“银”向“币”转换。不过琼海军在降低银币含银量的同时,还会有一整套兑换及回收机制,以维持这种货币的信用,这些政策那个官员就不可能知道了,也很难理解。

但无论如何,这篇文章至少让皇帝意识到:和盐政一样,朝廷的钱法也被那帮胆大妄为的短毛下黑手了!

按照封建王朝素来的惯例,以及崇祯皇帝一向的脾气,以前碰到这种事情肯定提起朱笔,大大的几个“杀”字就批下去了,接下来整个帝国的国家机器自然会开动起来,将那些胆敢冒犯朝廷威严的逆贼碾个粉碎。

但是如今的大明王朝却已经非昔比,已经不具备轻松碾压那群短毛的能力。双方真要再动手,哪怕对朝廷最有信心的人,也只敢说一声“胜负恐怕难以预料”——通过这几年的接触,在各种战报消息,以及日常用具的潜移默化影响之下,虽然从来没有哪个臣下敢在皇帝面前说朝廷军队打不过短毛军,即使朱由检性格在历史上是出了名的固执或者说刚愎,却也不得不逐步开始接受这样一个事实。